Qu'est-ce qu'une djellaba ? Guide d'achat de la robe à capuche du Maroc

La djellaba est une longue robe d'extérieur, ample et à manches longues, munie d'une capuche pointue caractéristique, portée à travers le Maroc et le grand Maghreb par les hommes comme par les femmes. C'est le vêtement de tous les jours de la tenue marocaine : coton ou lin léger en été, laine plus lourde en hiver, et rehaussée d'un galon cousu main pour les célébrations. Son élément distinctif est la capuche, appelée le qob, qui la sépare du caftan sans capuche. Le mot s'écrit aussi jellaba. Ce guide explique ce qu'est la djellaba, comment fonctionne la capuche, en quoi les versions masculines et féminines diffèrent, quels tissus conviennent à quelle saison, quand elle est une tenue de tous les jours et quand elle est formelle, ce qui la distingue d'un caftan, et comment la choisir et choisir sa taille si vous achetez depuis l'étranger.

La djellaba (aussi écrite jellaba) est une robe d'extérieur d'une seule pièce qui tombe environ aux chevilles, coupée large et droite plutôt que cintrée, avec des manches longues et une capuche pointue à l'arrière du cou. Elle se porte par-dessus d'autres vêtements et s'enfile par la tête ou se ferme sur le devant, selon le modèle. Contrairement à beaucoup de manteaux occidentaux, elle est à l'origine mixte : hommes et femmes la portent, avec des différences de couleur, de décoration et de coupe plutôt que de forme de base.

Le vêtement est conçu pour le climat marocain, où un soleil fort, la poussière et le froid des hivers de montagne doivent tous être gérés par la même garde-robe. La coupe ample laisse circuler l'air ; les manches longues et la longueur complète couvrent ; et la capuche, le qob, se relève contre le soleil, le vent et la pluie, ou se laisse retomber comme un élément de style. C'est cette dimension pratique qui explique que la djellaba ne soit jamais devenue un costume réservé aux jours de fête. C'est un véritable vêtement quotidien, que l'on voit dans les marchés, dans la rue et à la maison à travers tout le pays.

Elle s'inscrit aussi dans une tradition artisanale reconnue. Le 10 décembre 2025, l'UNESCO a inscrit "Caftan marocain : art, traditions et savoir-faire" sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité (référence RL/02077). Cette inscription nomme spécifiquement le caftan, mais elle reconnaît les mêmes savoir-faire qui parachèvent une belle djellaba : le tissage, la coupe, le travail des boutons faits main, le galon et la finition, et la broderie. La djellaba est faite par les mêmes mains, dans les mêmes ateliers, selon les mêmes techniques.

La capuche est le seul élément qui définit une djellaba, et les Marocains l'appellent le qob. Elle est taillée en pointe plutôt qu'arrondie, et c'est la manière la plus nette de distinguer une djellaba d'un caftan : si une longue robe marocaine a une capuche pointue, c'est une djellaba.

Le qob est à la fois pratique et décoratif. En pratique, il protège la tête et le visage de la chaleur, de la poussière, du vent et de la pluie, ce qui explique pourquoi le vêtement fonctionne comme tenue quotidienne d'extérieur dans le climat varié du Maroc. Visuellement, il peut simplement retomber à l'arrière du cou, où il se lit comme une partie de la ligne du vêtement plutôt que comme quelque chose à porter relevé. Parce que la même silhouette fonctionne capuche relevée contre les intempéries ou laissée ouverte, la capuche explique en partie pourquoi la djellaba s'adapte si bien aux saisons et aux occasions.

Sur les djellabas plus raffinées, le bord de la capuche est souvent fini avec le même galon cousu main, la sfifa, qui court le long de l'ouverture sur le devant, de sorte que le qob porte à la fois la décoration et la fonction. Sur une djellaba simple de tous les jours, la capuche est laissée sobre.

La silhouette est commune aux hommes et aux femmes ; le style ne l'est pas. Une djellaba d'homme tend à être sobre de couleur et discrète de décoration, comptant sur la qualité du tissu et la netteté du galon plutôt que sur la broderie sur tout le corps. C'est la pièce maîtresse de la garde-robe de l'homme marocain, simple pour le quotidien et galonnée pour l'usage formel.

Une djellaba de femme autorise bien plus de liberté de couleur, de motif et d'ornement. Elle peut être une simple robe de tous les jours ou une pièce richement brodée portée pour les visites et les célébrations. C'est dans les versions féminines que l'on voit le plus souvent de la broderie décorative travaillée sur tout le corps, des palettes plus audacieuses, et des coupes contemporaines qui emmènent la forme traditionnelle dans une direction moderne. La capuche demeure, mais elle est fréquemment traitée autant comme un élément de style que comme un élément pratique.

Pour les hommes, la djellaba n'est qu'une partie d'une garde-robe traditionnelle plus large. À ses côtés se trouvent le jabador, une tenue de cérémonie en deux pièces faite d'une tunique ajustée sur un pantalon assorti, et la gandoura, une tunique plus légère et sans capuche pour le temps chaud et la tenue détendue. La règle vaut pour les djellabas d'homme comme de femme : plus la pièce est simple, plus elle est de tous les jours ; plus le galon et la broderie sont travaillés, plus l'occasion à laquelle elle est destinée est formelle.

Le tissu est ce qui détermine la saison d'une djellaba et son niveau de formalité, et c'est la première chose à considérer au moment d'en choisir une. Le coton et le lin sont les tissus d'été : légers, respirants et confortables à la chaleur, ils servent aux djellabas quotidiennes des saisons chaudes et à la tenue détendue de la maison. Une djellaba en coton est la plus abordable et la plus facile à entretenir.

La laine et la flanelle sont les tissus d'hiver. Plus lourdes et chaudes, tissées pour le froid des hivers marocains et des régions de montagne, une djellaba en laine garde son poids et son tombé et est conçue pour être portée à l'extérieur. Les tissus mélangés plus doux et au toucher cachemire offrent un terrain d'entente moderne, chaud sans tout le poids de la laine épaisse. La soie et le brocart sont réservés aux djellabas les plus formelles, où le tissu lui-même porte la décoration.

La finition compte autant que le tissu. Une djellaba formelle se distingue par la sfifa, le galon cousu main qui court le long de l'ouverture sur le devant et du bord de la capuche, et par les aqad, les boutons roulés en fil de soie et leurs brides assorties qui ferment l'encolure. Ces détails sont l'œuvre d'une maître artisane, appelée au Maroc une maalma. Sur une djellaba simple de tous les jours, ils peuvent être minimes ou absents ; sur une djellaba de cérémonie, ils sont la pièce maîtresse. L'entretien dépend du tissu : le coton peut en général se laver à la main à l'eau froide, tandis que les pièces en soie, en laine et richement brodées doivent être nettoyées à sec pour protéger le travail du fil.

La grande force de la djellaba est son amplitude d'usage. Une djellaba simple en coton ou en lin est un vêtement de tous les jours, porté ample avec de simples sandales ou des chaussures plates, fonctionnant un peu comme une robe longue décontractée ou une longue tunique. Une djellaba finement travaillée, avec un galon plus généreux, une coupe soignée et un tissu plus riche, devient une tenue formelle qui convient à la prière du vendredi, aux réunions de famille et aux fêtes religieuses. La même silhouette couvre les deux extrémités de cet éventail. Pour la tenue formelle, l'allure se complète traditionnellement par des balgha, les souples babouches de cuir à bout pointu.

Le caftan ne couvre pas cette amplitude. La manière la plus claire de séparer les deux vêtements est la capuche et l'occasion : une djellaba a une capuche pointue et va du quotidien au formel, tandis qu'un caftan (écrit "kaftan" en anglais britannique) n'a pas de capuche et reste une robe de cérémonie ornée, aujourd'hui surtout associée à la tenue d'occasion féminine. En clair : s'il y a une capuche, c'est une djellaba ; si c'est une robe d'occasion décorée et sans capuche, c'est un caftan.

Les deux partagent la même filiation artisanale et les mêmes techniques de finition, et c'est pourquoi on les confond facilement sur une photo quand la capuche n'est pas visible. La forme de cérémonie en deux pièces et ceinturée du caftan est la takchita ; c'est le membre le plus formel de cette famille, et ce n'est pas le même vêtement qu'une djellaba.

Partez de la façon dont vous allez la porter, puis du tissu. Pour le quotidien et les saisons chaudes, une djellaba simple en coton ou en lin est le choix naturel ; pour l'hiver et l'extérieur, choisissez la laine ou un mélange chaud ; pour une occasion, choisissez un tissu plus riche avec un galon sfifa plus généreux et de la broderie. Comme mode pudique, la djellaba demande peu d'adaptation, puisque sa longueur complète et ses manches longues répondent déjà à la plupart des préférences de tenue couvrante, et elle se superpose proprement sur un pantalon ou une robe-nuisette.

L'ajustement est la seule chose à bien régler au moment de commander depuis un autre pays. Les djellabas marocaines sont coupées amples plutôt qu'ajustées au corps, et les tailles marocaines peuvent différer des étiquettes européennes, britanniques et américaines. Une djellaba se dimensionne d'abord à la hauteur, parce que les proportions de la capuche et de l'ourlet se calculent à partir de la taille de la personne, le tour de poitrine confirmant la largeur. Mesurez votre hauteur debout, pieds nus, contre un mur, et votre poitrine au point le plus fort, bras détendus, avant de commander.

Surtout, une djellaba comporte moins d'aisance intégrée qu'un caftan, elle se rapproche donc de votre taille européenne habituelle plutôt que de deux tailles au-dessus. Si vous êtes entre deux tailles, la hauteur doit primer : un acheteur qui porte une chemise en grande taille mais reste de hauteur moyenne devrait partir de la taille que sa hauteur suggère et la confirmer avec le tour de poitrine, sans supposer que la taille de chemise se reporte. Parce que les tailles artisanales ne sont pas normalisées d'un atelier à l'autre, vérifiez toujours les mesures publiées sur chaque pièce précise par rapport aux vôtres avant de commander, plutôt que de deviner à partir d'une seule taille en lettre.